おとといのオーシャンＳで◎を打ったサンアディユ。急性心不全で死亡したそうだ。
自分が◎を打った馬がシンガリ負けすることはよくあるけど、死亡となると、なんか後味悪い。確か昨年も一頭、◎を打って予後不良になった馬がいた。思い出した、青葉賞だ。青葉賞のナタラージャだ。
その記事を読んでいたら、なんだかオーシャンＳでミスがあったらしいというのを見つけた。
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８日の中山競馬１１Ｒ・夕刊フジ賞オーシャンＳ（ＧＩＩＩ、芝・外１２００メートル、１６頭立て）で、ＪＲＡのスターターの不手際のため、複数の馬が出遅れるアクシデントがあった。その結果、断然人気のサンアディユは最下位の１６着に敗れ、３連単は１５２万１３２０円の大波乱。他馬に騎乗していた騎手らから不満の声があがり、ＪＲＡは異例の謝罪会見を開いた。
「開けるよ」。スターターのそのひとことに騎手は混乱、出走馬の準備が整わないままゲートは開き、複数の馬が出遅れた－。
ＪＲＡの失態で大波乱となったオーシャンＳ。ことの発端は圧倒的人気の（４）サンアディユが、隣枠の（５）アイルラヴァゲインが後肢で後ろ扉を蹴った音に驚き、興奮。ゲートから飛び出そうとしたことだった。
そのサンアディユが前扉の下から潜り出ようとする仕草を見せたため、スターターの川崎由量発走委員は発走台上から、係員に出走できる態勢にするよう指示。だが、収まりはつかなかった。
同馬がもう１度頭を下げた直後、川崎委員が台上から「開けるよ」と発声した。実は、サンアディユ鞍上の内田博幸騎手をはじめ複数の騎手は、ゲート後方で他の発走委員３人が後ろ扉を開けるかどうか相談する声を耳にしていたため、「開けるよ」のセリフは後ろ扉が開くことを意味し、ゲート入りはやり直しとなると思っていた。
ところが、実際に開いたのは前扉。いきなりスタートが切られたことで発走態勢が整わずにゲートを出た馬が複数いた。大きく出遅れたサンアディユは、馬自体がパニックになっていたため内田騎手も仕方なしの表情だったが、他馬の騎手からは「後ろに出すと言われたので準備していたら、スタートを切られた。重賞なのにこれはダメ」「ＧＩ（高松宮記念）に向けての大事なレースなのに、これはないよ」と不満の声が。まともなスタートをした騎手も「あれでは勘違いするよね」。
圧倒的１番人気馬が最下位に沈み、他馬も実力を発揮できないまま終わったレース。ＪＲＡは急きょ、会見を開き、川崎委員は「サンアディユについては頭を下げ硬直していたので、あの状態でスタートすると蹉跌（さてつ＝躓く）する危険性があったので（当初は発走合図を）待った。その後『開けるよ』と騎手にいい、スタートを切った」と説明。「普段は台上から声を発することはないが、より安全性を確保するために（騎手に）声をかけたことが誤解を招く結果になった。申し訳ないと思っています」と謝罪した。
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最後は謝っているので、今後はこういう事が無いようにしてくれるのだろうけど、そもそもスターターが台上から騎手に声をかけるのはアリなのかぁ？なんか、ＪＲＡの念仏「公正な競馬」にはそぐわない気がするんだけど・・・。自分の中では、スターターはＪＲＡの中でもお偉いさんのほうだと思ってる。だから、騎手の気持ちなんか考えていないのだろう、とつい勘ぐってしまう。
昔は、スターターは「岡部騎手に合わせるように。」と指示されていたという話しをＴＶかなにかで聞いた事がある。そして今は、「素行の悪い馬に合わせる。」というのを聞いた事がある。今回だとサンアディユがそれに該当するんだけど、どうやらそのサンアディユ自身にも合っていなかったようだ。
最後はいつもの、「競馬だから仕方が無い」。確かにそうなんだろうけど、防げるものもあるんじゃないの？と思ってしまう。高松宮記念でも有力馬の一頭だっただけに、馬主はやってられないだろうな。
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